C’est le meilleur joueur offensif de la saison, James Harden a encore sali une équipe. Ce sont les Spurs qui ont pris la sauce cette fois-ci. 61 points, career-high égalé, une 3ème place qui se conforte de plus en plus, The Beard fait tout pour son équipe et ce n’est pas prêt de s’arrêter !
Passés de 14ème à 3ème dans la même saison, c’est ce qu’a été capable de le MVP en titre pour son équipe cette saison. Cette nui encore, Houston avait besoin de lui pour s’imposer contre des Spurs qui avaient autant besoin d’une victoire que H-Town.
Le match avait très bien commencé pour les Rockets qui avaient pris un avantage conséquent de 15 points à la mi-temps. 62-47 à la mi-temps dont 37 points de James Harden déjà.
Dans le premier quart-temps, presque tout le 5 majeurs des Spurs est passé au moins une fois sur James Harden en défense. Bryn Forbes, Derrick White, DeRozan ouencore Rudy Gay, tous ont essayé de défendre mais à chaque fois, le même résultat, panier.
DeRozan avait pourtant essayé de poser des problèmes lorsqu’il avait le ballon, en attaquant sur lui. Cela aurait pu le fatigué, le rendre moins efficace au shoot, mon oeil oui. Rien à faire, Harden a défendu intelligemment, avec souvent des aides de Clint Capela près à lâcher des gros contres, forçant ainsi DeRozan a ressortir le ballon à l’extérieur. 27 points à la fin du premier QT.
Il n’a pas vraiment du deuxième quart-temps, il n’a également pas beaucoup joué, mais en a tout de même profité pour marquer ses 10 points, surtout avec des lancers.
Son 3ème QT n’a également pas été des meilleurs. 9 points, avec deux lay-up, des shoots qui ne rentraient plus de loin. Les Spurs sont même revenus au score dans à la fin du premier quart-temps, afin le réveil du monstre !
De retour sur le terrain à 8 minutes de la fin, sur le score de 91-91, il fallait que quelqu’un puisse créer un écart pour assurer cette victoire de côté de Houston. Bien évidemment, c’est toujours le même qui s’y met, Monsieur James Harden !
Après une perte de balle avec Danuel House Jr près du milieu de terrain, tout s’est enchaîné. 100-94, très vite combler avec deux trois points coup sur coup: 100-100. Action suivante, perte de balle de DeRozan, Harden remonte seul avec le ballon, confusion chez les Spurs, personne monte sur lui: 103-100 avec 3 minutes à jouer.
Un run de 13 points consécutifs marqués par la barbe, pour laisser son équipe 107-102. Victoire finale 111-105 avec 61 points d’Harden, soit plus de la moitié du total de toute l’équipe !
Bien évidemment, la chose la plus logique à faire après un match de ce calibre n’est pas de se reposer pour le match. Harden est bel et bien retourner s’entraîner à la salle. Lors de son interview d’après match, il a même déclaré:
« Je m’entraîne tous les jours pour être le meilleur joueur possible. J’ai de la chance de pouvoir atteindre ce niveau là. »
En tout cas, une chose est sûre, il est bel et bien dans la course au MVP avec Giannis. Les votants vont être mis à rude épreuve pour devoir élire l’un des deux. Les Rockets pourront également comptés sur lui plus que jamais en Playoffs. La défaite contre les Warriors l’année dernière n’a vraiment du être bien digérée pour nous sortir une saison comme celle là !
Source: Basket USA