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Les Blazers continuent de surprendre: nouvelle victoire en patron contre le Thunder !!

La série entre le Thunder et les Blazers est sûrement l’une des plus observée pour ce premier tour de Playoffs. En effet, les deux franchises veulent se racheter après s’est faites éliminées au premier tour l’année dernière. En l’absence de Jusuf Nurkic, blessé, qui apportait tellement dans la raquette, l’on pensait que cela leur aurait coûter très cher, surtout face à Steven Adams. Mais à la fin des deux premiers matchs dans l’Oregon, contre toutes attentes, ce sont bien les Blazers qui mènent 2-0 !

Nombreux étaient ceux qui annonçait le Thunder gagnant sur cette série. Certes la ocnfrontation n’est pas encore terminée, mais elle est déjà très mal embarquée pour OKC. Il y a donc 2-0 à la fin des deux premiers matchs mais ce qui est le dérangeant pour OKC, c’est la manière de jouer qui inquiète. Au premier match, les shoots ne rentraient pas mais Westbrook et sa team avaient réussi à tenir le choc en allant chercher des paniers faciles dans la raquette, en s’inclinant tout de même au final.

Hier soir, nous nous sommes retrouver dans la même situation des deux côtés. Lillard a une nouvelle fois été irrespectueux envers la défense du Thunder et notamment Raymond Felton. Les propos de Westbrook ont du lui rester dans un coin de la tête car il semble bien vouloir lui montrer qui domine sur l’autre. McCollum a également répondu présent sur ce match avec 33 points, à 12/22 au shoot.

Kanter s’est moins illustré sur ce match, avec seulement 6 points et 5 rebonds, toujours dominé physiquement par Steven Adams dans la raquette, que Westbrook essayait de mettre dans les meilleures conditions pour scorer. Mais les remplaçants ont su assuré pour compenser la différence, avec notamment un Seth Curry à 3/4 de loin et un Zach Collins présent des deux côtés du terrain.

Juste avant la mi-temps, Lillard avec un trois points avec la faute et le buzzer de McCollum, le Thunder a perdu son écart créer et maintenu tout au long de la première période. De quoi enflammer un peu plus un Moda Center en feu dès le début du match !

Porté par cet élan, les Blazers sont très bien revenu des vestiaires, avec un excellent 3ème quart-temps. Avec deux pertes de balles assez stupides de Paul George et une attaque peu productive, les Blazers ont pris une petite avance qu’OKC n’aura jamais su combler. 16 points à la fin du 3ème quart-temps, deux trois points de Curry et un buzzer de Lillard, largement de quoi écœurer Oklahoma.

Tout en gestion sur la fin du match, les Blazers ont su s’imposer une nouvelle fois contre le Thunder, 114-94 cette fois-ci, avec une sacré démonstration de maîtrise ! Il faudra donc que le Thunder se réveille de cette mauvaise dynamique qui dure depuis un peu trop longtemps, s’ils veulent faire mieux que l’année dernière, c’est à dire passer le premier tour de Playoffs !

Source image: For the win- USA today

Les Sixers se reprennent contre les Nets: quand on joue simple, c’est toujours plus efficace !

Cela avait été la surprise du premier tour, les Nets avaient battu les Sixers 111-102, avec la manière et sans jamais ne laisser un espoir à Philly. Le doute pouvait donc s’installer dans la tête des Sixers, surtout avec les mauvais match de Ben Simmons, JJ Redick et Tobias Harris. Mais Jimmy Butler avait promis aux fans une meilleure performance pour le deuxième match. Ses paroles ont belles et bien été réalisée !

La défaite a surpris beaucoup de monde samedi soir. Les Sixers et leur 5 majeur all-time (5 joueurs a 17 points de moyenne) avaient choke leur entrée en Playoffs. En leader des Sixers lors du premier match, il avait tenu des propos importants et qui ont du remotiver toute l’équipe:

Brett Brown était également attendu pour faire quelques ajustements avant ce match ultra important. Avec le retour de James Ennis, il a décidé de sortir, logiquement, Jonathan Simmons de la rotation. Nous qui étions également habitué à voir TJ McConnell rentrer sur le terrain lorsque Ben Simmons sortait, c’est désormais Jimmy Butler ou Tobias Harris qui prennent le ballon en main lorsque le meneur est sur le banc. Côté défense, seul bémol peut-être, ne pas voir Zhaire Smith qui a montré de très bonne chose en défense en fin de saison.

Ces changements ont été plutôt efficace. La défense a été plus contraignante, notamment pour Joe Harris qui n’a pas pu rentrer autant de tirs qu’au premier match. Seulement 2 points et 4 tirs pris sur l’ensemble du match. Cela s’est fait ressentir sur chacun des joueurs de Brooklyn, la défense était plus restrictive et les shoots ne rentraient plus autant.

En face, après un 3/24 à trois points au premier match, les Sixers n’ont pas continué à forcer sur ces shoots. Embiid qui avait pris 5 shoots samedi soir, n’en a pris aucun. Redick et Scott n’en ont pris que 5 chacun pour en mettre respectivement 2 et 3. Au final, ils ont terminé avec un correct 9/23 de loin. C’est surtout à l’intérieur que leur jeu s’est concentré. Avec Embiid tout d’abord qui a, comme à son habitude, provoquer des fautes et en prenant des shoots grâce aux différences faites par son physique. Simmons n’a pas loupé non plus des lay-up faciles. Butler, un peu plus en difficulté à ce niveau là, cs’est mis en retrait pour défendre plus dur et distribuer des caviars à ses coéquipiers.

Autour des titulaires, Boban et Mike Scott ont été parfaits dans leur rôle. Le pivot a rentré des très bons shoots autour de la raquette lorsque Jarrett Allen lui laissait de l’espace. Mike Scott a été très efficace en attaque (5/7 au shoot) mais également en défense où il a toujours mis la pression sur Rodion Kurucs ou DeMarre Carroll entre autre.

D’après Butler également, le coach de Philly s’est également repris dans son comportement de leader à la mi-temps, lorsque Philly ne menait que d’un point en ayant pourtant pas mal dominé:

Ben Simmons et les fans des Sixers se sont également réconciliés en lui offrant une standing ovation lors de sa sortie au début du 4ème quart-temps, pendant qu’il leur sortait un bon triple-double (18/10/12). Il a su parfaitement contrôler le jeu, sans pertes de ballons stupides et avec un jeu simple, à l’image des Sixers hier soir: simples et efficaces !

Le match a donc été parfait pour les Sixers qui ont montré que lorsqu’ils se mettent en route, ils sont extrêmement difficiles à jouer. Ils en ont profité pour égaliser le record all-time de points en un quart-temps de Playoffs (51), quart-temps qui leur a permis de rajouter 28 points de différence à la fin de celui-ci et donc permettre aux titulaires de sortir pour se reposer. En jouant une petite trentaine de minutes et avec une grosse victoire, les Sixers ont sorti le match parfait pour se reprendre après leur match de samedi !

Blake Griffin pourrait être absent pour le premier tour: on fait jouer les remplaçants chez les Bucks ?

On le savait toucher depuis un petit moment par son genou et les Pistons l’avait mis de côtés pour le dernier match contre les Knicks, match qui tout de même pour but de se qualifier en Playoffs (c’est vrai que New York…). On le pensait donc être au maximum pour ce premier tour de Playoffs contre les Bucks, dans le but de faire la meilleure apparence possible et éviter le sweep, sauf que pour le moment, cela n’est pas bien embarqué !

Incertain pour le premier match, Blake Griffin n’a finalement pas joué du tout la première rencontre de cette série, dans le Wisconsin. L’origine encore une fois: son genou. Cela le gêne donc depuis un moment et pour résoudre le problème, le joueur avait prévu de se faire opérer dès sa saison terminer pour en finir avec cette gêne récurrente. Lors de cette annonce, nous le pensions tout de même capable de jouer 5 matchs avant de dire stop et prendre du repos.

Sauf que cela n’a pas l’air possible. A la suite de cette première lourde défaite 121-86, dont nous allons reparler, de nouvelles annonces à propos du joueur ont été faite. Selon certaines sources, Blake Griffin pourrait ne pas participer du tout à cette série. C’est donc un énorme coup dur pour les maigres espoirs de Detroit de passer un tour de Playoffs, qui perdent donc leur meilleur joueur. Ils perdent dans le même temps l’un des joueurs qui semblent le plus prêt physiquement à défendre sur Giannis, ce qui pouvait éventuellement équilibrer un petit peu les débats…

Physiquement, les deux sont des monstres. Leur duel aurait pu pimenter cette série !
Source: Sky Sports

Cette décision est tout de même très sage de la part de la direction de MotorCity. Sachant que leurs espoirs de qualifications sont très faibles, surtout après cette défaite, il ne faudrait donc pas prendre le risque d’aggraver sa situation pour perdre le joueur pour une plus longue période. L’annonce n’est pas encore officielle mais cela ne serait pas prêt surprenant que la nouvelle tombe rapidement !

Pour Milwaukee, qui savait pertinemment que cette série pourrait se terminer très rapidement, même avec la présence de Blake Griffin, cette annonce arrive comme une aubaine pour eux ! Après la correction infligée aux Pistons, très rapidement qui plus est, Mike Budenholzer pourrait se retrouver dans l’une des meilleures dispositions possibles pour les demi-finales de conférence !

Avec un temps de jeu très faible pour chacun de ses titulaires hier soir, seulement 25 minutes pour Middleton et 23 pour Giannis, Bud pourrait profiter de cette série pour reposer une nouvelle fois ses titulaires donc. En les faisant jouer seulement le temps nécessaire pour creuser un écart assez conséquent (12 minutes hier pour prendre 20 points d’avance), la rotation pourrait donc s’élargir et profiter aux remplaçants. 6 ont été utilisé hier soir, ce qui est conséquent pour une rotation de Playoffs en général.

Les titulaires seraient donc frais pour le second et surtout, les Bucks pourraient terminer leur série près d’une semaine avant Boston si leur série contre les Pacers venaient à se jouer en sept matchs. Les conditions leur seraient donc totalement favorable pour prendre leur revanche par rapport à l’année dernière !

Personne ne voit comment est-ce que Detroit pour se reprendre pour au moins gagner un match contre Milwaukee avec l’absence de leur franchise player. Vu le blow-out auquel on a assisté, il est aisé de penser que ce scénario se reproduira assez facilement sur la suite de la série. C’est désormais aux Bucks d’assurer les victoires pour se reposer au maximum avant d’affronter Boston !

Source image: L’Equipe

Brooklyn est quasiment assuré d’être en Playoffs: une victoire chez les Bucks qui fait du bien !

Triste soirée hier soir, avec seulement deux matchs au programme. Les Sixers se sont facilement débarrassés des Bulls mais les Nets se déplaçaient chez la meilleure franchise de la ligue, en espérant créer la surprise ! En regardant le match, ce n’est pas une surprise que Brooklyn, bien au contraire !

Après s’être défoulé à Brooklyn il y a moins d’une semaine, Giannis a logiquement été mis au repos car les Bucks sont désormais assurés du meilleur bilan de la ligue !
Source: Express&Star

Brooklyn s’est imposé en patron dans le Wisconsin ! Les Bucks, qui avaient décidé quelques heures avant le match de reposer Giannis, ont très rapidement été dépassé par les événements. Les Nets ont très rapidement pris l’avantage avec un D’Angelo Russel en réussite totale dans tout ce qu’il faisait. Jarett Allen, sur le faible temps de jeu qu’on lui a offert, a également été très utile, avec ses coupes dans la raquette, créant de nombreux espaces pour lui et ses coéquipiers. Face à un pivot peu mobile comme Brook Lopez en défense, l’intérieur s’est régalé.

Avec le petit poster qui va bien, Lopez aura eu du mal à défendre sur Jarett Allen. Heureusement pour lui qu’il n’a pas jouer plus longtemps !
Source: Sky Sports

Avantage 34-26 à la fin du premier quart-temps pour les Nets. Bledsoe et Middleton, en meneurs d’hommes, ont su maintenir leur équipe à flot sur ce second quart-temps, faisant revenir leur équipe à un seul petit point de retard à la mi-temps, avec deux trois points de Bledsoe et Brown, avant un and-one d’Ersan Ilyasova. Cependant, il fallait que les autres titulaires comme DJ Wilson ou Brook Lopez se montre plus incisif en sconde période pour espérer remporter la rencontre.

En seconde période, Brooklyn a pu compter sur son banc, plus efficace et plus intéressant, sur ce match, que celui des Bucks. Caris LeVert avait bien commencé son match avec 14 points et l’a continué en second période. Avec de bonnes entrées dans la raquette, une excellente réussite à trois points (4/5) et de bonnes passes décisives (6), il a été le leader de sa franchise en seconde période. D’Angelo ne s’est pas montré aussi important qu’en première mi-temps sur la deuxième moitié du match mais a su se remettre en marche en fin de match.

En manque de réussite sur l’ensemble du match, Kurucs et Joe Harris ont sur rentrer leur shoots dans les moments importants, pour conserver des écarts après les runs des Bucks. Car le match peut se résumer très rapidement: avantage Brooklyn de 10 points, Milwaukee recolle au score.

Cette victoire arrive au meilleur moment pour eux. 7ème hier soir, avec une victoire de moins que leMagic, Brooklyn est maintenant 6ème et à 80% de chances d’être qualifié en Playoffs. Avec le Heat qui se trouve à un match de différence et trois gros matchs encore à jouer ( Toronto, Philly et Brooklyn) et remontée dans le top 8 qui dépendra avant tout du résultats des autres franchises, peu probable de voir les Nets sortir du top 8. Seul bémol pour les Nets, en cas de défaite contre le Heat et en n’ayant donc pas le tie breaker, les Nets pourraient être sorti du top 8. Il leur faudra donc impérativement s’imposés mercredi soir !

Le plus gros est désormais fait pour Brooklyn. Avec leur destin entre leurs mains, ils ne pourront s’en vouloir qu’à eux même si leur place dans le top 8 leur échappe. Ils leur faudra jouer les Pacers ce soir, un back-to-back compliqué mais pas impossible à gagner. Leur qualification serait tout de même parfaitement méritée après l’excellente saison qu’ils nous ont proposé !

Source Image: HoopsHype

Boston s’assure quasiment la 4ème place: les Sixers en ligne de mire !

La bataille entre Pacers et Celtics est une des tensions qui nous tient en haleine sur cette fin de saison ! Avec le même bilan pour les deux équipes, après un avant dernier Boston-Indiana qui a permis aux Celtics de prendre la 4ème place, avec le tie breaker, la course était lancée et il ne fallait pas craquer jusqu’à hier soir !

C’était l’un des matchs de la soirée, que beaucoup de monde a également attendu: bien évidemment, Indiana-Boston. Ce match avait comme enjeu la 4ème place et donc l’avantage du terrain au premier tour de Playoffs. Défaite interdite pour les deux équipes et un avantage psychologique à prendre avant de se retrouver dans une petite semaine.

Pourtant, nous n’aurons pas eu à attendre longtemps avant de voir que le match ne serrait pas aussi tendu que nous l’attendions. En ayant perdu le premier quart-temps, les Celtics se sont immédiatement repris dans le 2ème. 34-20 (dans le 2ème QT) avant de rentrer aux vestiaires avec 11 points d’avance. Les joueurs de Brad Stevens n’ont ensuite pas craqué terminer proprement le match avec 20 points d’écarts, 117-97.

Cette victoire montre que Boston ne craque plus dans les matchs importants. Le collectif a du régler ses problèmes internes car tout semble se dérouler pour le mieux actuellement, même si le niveau de jeu n’est pas encore celui que tout le monde attendait en début de saison. Cela arrive tout de même au meilleur moment pour les C’s qui ont tout de même déclaré tout au long de la saison, surtout Kyrie, que personne ne pouvait les battre sur une série de Playoffs.

En tout cas, cela devrait mieux commencer avec l’avantage du terrain, contre des Pacers qui risquent d’être très lourds à jouer. Avoir le TD Garden avec soit est toujours un avantage, surtout s’il y a Game 7.

Mais qui nous dit que les Celtics joueront forcément les Pacers au premier tour ? En effet, les Sixers n’ont que 1.5 match de différence avec eux et un match de moins. Avec leur 3 défaites consécutives, contre les Hawks, Bucks et Mavs, les Sixers ne sont pas dans une bonne dynamique. Ils se déplacent ce soir chez les Bulls, où ils ont déjà été surpris cette saison (cc Zach LaVine). Malgré son absence et un effectif largement diminué sur cette fin saison à Chicago, les Sixers pourraient très bien se faire surprendre une nouvelle fois.

En perdant ce match, Philly n’aurait plus qu’un match d’avance sur Boston. Une autre défaite, en plus de celle éventuelle de ce soir, pendant que Boston gagnerait son match, et sans le tie breaker, les Sixers pourraient se retrouver 4ème. Cependant, ce scénario semble peu probable et ce serait incroyable qu’avec leur effectif, les Sixers soient capable d’une telle performance ! Les Celtics peuvent tout de même y croire, rien n’est impossible !

C’est en tout cas une victoire très importante pour les Celtics qui s’assurent quasiment la 4ème place de la conférence Est. Ils leur faudraient perdre leur 2 prochains matchs et que les Pacers gagnent dans le même temps pour être 5ème. Peu probable…. A Brad Stevens désormais de préparer ses joueurs à assumer leur propos de toute la saison en Playoffs !

Source Image: L’Equipe

Playoffs à l’est: la situation pourrait s’éclaircir dès ce soir !

Il ne reste que quelques matchs à jouer avant la fin de saison régulière et chaque victoires comptent encore pour de nombreuses franchise, notamment à l’est !! Cette nuit, nous aurons droit à deux matchs très intéressants et importants pour cette course aux Playoffs !

Nous ne connaissons pas encore les huit franchises qui seront qualifiées en Playoffs, contrairement à la conférence qui nous offre un autre suspens autour des places à laquelle se retrouveront les franchises. A l’est, ce n’est pas ça ! Nous connaissons déjà 5 des 8 franchises qualifiées mais derrière, rien n’est encore jouer de la 6ème à la 10ème place ! Petit rappel du classement:

Les deux matchs les plus importants cette nuit seront donc Indiana-Detroit et Boston-Miami. Les deux équipes qui recevront ces matchs ce soir ont le même enjeu: gagner pour prendre la 4ème place ! C’est désormais la dernière chose que peuvent espérer les deux franchises, trop loin derrière les Sixers et avec beaucoup d’avance sur les franchises qui se battent derrière.

Elles partent également favorites ce soir. Blake Griffin ne jouera pas ce soir à Detroit à cause d’une blessure au genou, ce qui arrangera énormément les Pacers. Cependant, de leur côté, les joueurs de Nate McMillan seront privés de Darren Collison et Wesley Matthews, soit la totalité du back court titulaire donc. La victoire est donc nécessaire pour Indiana, comme pour Detroit. Les Pistons sont 6ème et possèdent donc une petite marge avant de sortir du top 8.

Cependant, cet écart reste fragile. Avec un match de retard sur le Magic, la différence n’est que 1.5 match, qui pourrait passer à deux matchs en cas de victoires ce soir. Une victoire leur permettrait donc s’assurer un peu plus une place dans le top 8 mais également la 6ème place. Car se retrouver 7ème à l’heure actuelle, c’est affronter Toronto au premier et même avec un sweep en saison régulière, les Sixers semblent sûrement plus abordables que Toronto.

Le calendrier des Pacers pour les 4 prochains matchs, après celui de ce soir. Pour prendre la 4ème place, il faudra donc assurer ce soir pour commencer !
Source: Google

En cas de défaite pour Indiana, cela pourrait leur porter un énorme coup dans leur élan si Boston venait à l’emporter. Pour Detroit, cela pourrait être un peu plus grave: ils pourraient donc se retrouver au même bilan que Brooklyn, mais 7ème, à cause de leur 3 défaites en 4 matchs contre eux. Miami pourrait même revenir à une seule victoire de différence en cas de succès contre Boston également et la sortie du top 8 à un seul petit match !

Encore 3 matchs compliqués sur le papier avant de jouer les derniers matchs qui semblent plus faciles !
Source: Google

En plus de l’enjeu, nous pourrions ressentir plus qu’une animosité entre les deux franchises, une sorte de tension qui serait du à la « Malice at the Palace » ! Match intéressant à regarder si possible !

Petit rappel de cette séquence mythique, pour les fans de beau jeu !!

Ensuite, Miami se déplacera au TD Garden pour y affronter donc Boston. C’est le même style de match qui nous proposer que le précédent. Une équipe qui va également vouloir gagner pour conserver d’abord sa quatrième place et potentiellement la conforter. En face, une équipe en quête de succès pour s’assurer le plus rapidement possible une place dans le top 8 !

Une défaite pourrait donc pour Boston les faire repasser 5ème en cas de victoire de Pacers, mais l’enjeu est bien plus important pour Miami. En cas de victoire du Magic, le Heat se retrouverait 9ème, en ayant perdu 3 des 4 quatre matchs contre le Heat. Leur destin ne leur appartiendrait plus. Ils devraient donc espérer une défaite de Fournier et ses coéquipiers pour espérer reprendre cette place qualificative ! En gagnant, ils pourraient revenir sur Brooklyn déjà, mais aussi sûrement assurer un peu plus leur place car Orlando se déplace à Toronto et ne part pas favoris.

Un victoire ce soir pourrait faire énormément de bien pour la suite, vu le niveau des leurs prochains adversaires !
Source: Google

Attention également aux Nets qui pourraient se retrouver dans une situation plus compliquée s’ils venaient à perdre pendant que les franchises derrière venaient à gagner ! Brooklyn ne part bien évidemment pas favoris non plus contre les Bucks…

Pour Charlotte en revanche, cela semble mal embarqué désormais avec 3 matchs de différence sur Miami et un déplacement à Utah. Une victoire chez les mormons, si Miami et Orlando venaient à perdre, pourrait peut-être les relancer, mais une qualification semblerait tirée d’un scénario tiré par les cheveux.

Chaque match sera donc scruter par chaque franchises en espérant que les résultats ceux-ci ne leur soient pas défavorables. Pour tirer profit de cette soirée, il faudra, à toutes les franchises entre la 6ème et la 10ème place, créer la surprise pour prendre un match de différence qui pourrait se révéler crucial d’ici quelques jours !

Kyrie devrait manquer certains matchs: les C’s sont en Playoffs, aux autres de gérer maintenant !

La saison est très bizarre à Boston, comme nous avons déjà eu l’occasion de vous en parler plusieurs fois cette saison. Ils ont tout de même, et heureusement pour eux, assurés une place dans le top 5 de la conférence Est. Sauf qu’une 4ème place pourrait encore être prise mais Kyrie préfère se concentrer sur les Playoffs dès maintenant.

Il est bel et bien le moteur de la franchise depuis le début de la saison. Sans lui, les Celtics ne montrent pas du tout le même visage. Il a apporté de très belle victoire en prenant la charge de l’équipe à lui tout seul, notamment à Noël contre les Sixers. Sur le papier pourtant, il pourrait compter sur un effectif complet, largement capable de se débrouiller sereinement sans lui. Mais ce n’est pas du tout ce qui passe cette saison et qui a d’ailleurs provoqué des tensions internes.

Cependant, sa décision peut être très intéressante pour plusieurs raisons. Tout d’abord, en son absence, les autres joueurs pourraient se remobiliser et se mettre à réellement jouer au niveau auquel nous les attendons.

Privé de Kyrie l’année dernière en Playoffs, les Celtics auront certainement beaucoup plus besoin de lui cette année !
Source: The Boston Globe

Autre point positif et raison qu’il a évoqué pour justifier ce choix, le repos. Pour lui, il n’y pas de raison de s’acharner sur des matchs de saisons régulière alors que Boston doit se préparer à se battre en Playoffs. En effet, blessé l’année dernière en fin de saison, le privant de Playoffs, le joueur ne semble également pas vouloir prendre le risque de revivre cette situation une nouvelle fois. Cette année plus que l’année précédente, la franchise aura bien besoin de lui.

Malgré cette qualification pas encore totalement acquise officiellement mais dtrès proche d’être validée, les Celtics peuvent encore remonter au classement. Les Sixers semblent lancés et pas vraiment prenables pour la 3ème place. Avec le match d’hier soir, l’écart est désormais de 4 matchs.

Mais les Pacers sont toujours largement a porté. Avec un bilan de 44 victoires pour 28 défaites, les Celtics ne sont qu’à une seule victoire de revenir au même bilan. De plus, Boston a un calendrier beaucoup simple sur le papier qu’Indiana, ce qui pourrait leur profiter sur ces derniers matchs importants de saison régulière.

Rajoutez à cela encore deux matchs entre Celtics et Pacers et cela nous donne une belle bataille pour cette 4ème place. Brad Stevens devra donc trouver les bonnes stratégies pour permettre à son équipe de remporter ces deux matchs et sûrement confirmer dans le même temps la 4ème place, pour obtenir l’avantage du terrain et sauver les meubles.

Irving semble donc vouloir privilégier la sécurité plutôt que de prendre des risques et peut-être se blessé. A ses coéquipiers d’assumer désormais pour tenter de reprendre la 4ème place, synonyme d’avantage du terrain au premier tour de Playoffs, potentiellement contre les Pacers en toute logique. Il faudra également assumer les paroles tenues tout au long de la saison pour éviter de passer pour des tocards !

Denver est assuré de jouer les Playoffs: un retour fracassant dans le top 8 !

A un seul match de différence des Warriors, déjà qualifié, au classement de la conférence Ouest, Denver se déplaçait à Boston hier soir. Très bon match sur l’affiche, comme sur le terrain. Ce match a même permis aux Nuggets d’obtenir un résultat qui leur permet de s’assurer une place pour la suite de la saison !

Le match avait un enjeu pour les deux franchises au coup d’envoi. Boston, 5ème de la conférence Est, se devait de remporter ce match pour essayer de croire à une remontée vers la 4ème place, voir éventuellement vers une 3ème place. De l’autre côté, Denver se devait gagner ce match d’une part assurer pour validé leur place en Playoffs, mais également pour espérer revenir les Warriors au classement et ainsi se détacher des Rockets. L’enjeu a donc rendu ce match intéressant du début jusqu’à la fin.

Autre fait de ce match, qui est plus anecdotique, c’est la standing ovation qu’a eu Isaiah Thomas lors de sa courte entrée en jeu dans la fin du premier quart-temps. Écarté de la rotation par Mike Malone, le joueur a tout de même eu le droit de retrouver son parquet, preuve du respect qu’à tout de même Malone pour Thomas. Son impact sur le match a été très faible, avec seulement deux passes décisives.

L’écart est resté autour des cinq points durant tout le match, puis Denver a accéléré. +9 au bout de 4 minutes de jeu. Les Celtics se sont fait distancer et ils n’ont pas sur revenir. Victoire finale 114-105 de Jokic et ses coéquipiers. Boston a pourtant bien joué pendant tout le match, sans aucun trou d’air, mais cela ne les empêche pas de perdre et donc de rester 5ème. Il y a toujours un match de différence entre Boston et Indiana au classement. Les deux franchises se rencontreront également le 30 mars au TD Garden pour un gros match à enjeu.

Mais surtout Denver qui nous intéresse et cette victoire est bien plus importante eux ! Avec la défaite dans le même temps des Warriors à San Antonio, les Nuggets sont tout d’abord revenus au même bilan que Golden State. Avec donc 13 matchs de différence avec les Kings, 9ème, alors qu’il ne reste que 13 matchs à jouer, la qualification est donc assurée ! C’est la première fois depuis 2013 qu’ils reviennent en Playoffs et de quelle manière !

En ayant pourtant terminé 9ème sur le fil l’année dernière, Denver est bel et bien revenu plus fort que jamais, en talonnant désormais les Warriors ! La joie provoquée par cet accomplissement s’est bien fait ressentir dans les vestiaires du TD Garden à la fin du match, avec un Mike Malone plus heureux que jamais !

Qualification totalement méritée pour la franchise qui nous a surpris cette saison ! Après la qualification aussi haute au classement, il faut donc désormais assurer une belle demi-finale de conférence ! Là sera le plus dur pour eux, qui manque certaienemnt d’expérience, avec seulement Paul Millsap et IT en joueur expérimenté dans l’effectif. Ce sera une nouvelle fois au coaching de savoir former cette équipe plein de potentiel !